ワタクシが今住んでいる地域は典型的なアメリカの住宅街なもので、ここ最近のように気温が30度を超す日が続くと、裏庭や玄関前の芝生の上にスリップンスライドという水遊び用具（？）を置く家がチラホラでてきます。

↓こんなやつ

Wham-Oという会社の製品で、なかなかよくできております。基本は子供用なんだろうけど、長いのもあって、渡米直後に、都会の真ん中の大学キャンパスの芝生の上で、ビキニで滑ってる集団を見たときにはカルチャーギャップというものを感じました…。使い方としては、見ての通り、走ってきてヘッドスライディングする感じ。

それはともかく、さっき家の近所を歩いていたら「バンザーイ！バンザーイ！」と叫ぶ子供がいたので、なぬ？と思い、見てみると、金持ちちっくな家の前にこんなのがありました！↓

これはすごい。。。
Banzai Falls Twin Blast Rapidsという名前の製品で599ドル。空気ポンプを使って３分でふくらみ、400パウンド（約180キロ）まで対応とのこと。

たしかに、みんなバンザイしてます。。。

個人的には、先日テレビで紹介されていた、SchlitterbahnというウォーターパークのTwin Twisters（トップページの動画で紹介されてます）というのを試してみたいです。

300万画素の防水デジカメ。30気圧防水。
SDカード対応。単三電池２本使用。
はっきり言って今時のデジカメのことを思えば、スペックはかなり低いけども、
139.99ドルならメーカー純正の防水ケース単品を買うよりも安いことも…。

失礼ながら、見てくれからしてダサいんで、水や雪と戯れながら、無茶なことができそうでイイ。

タフだと聞くと乱暴に扱いがちなんですよね、時計とかパソコンでも。。
砂漠でもちゃんと使えるかな…。

ThinkGeek

洗面台にある水道の蛇口、ハンドソープをたらしてくれる装置、石鹸の泡を出す機械を全て電動にしてる友人がいる。といっても、彼が買ったマンションにもともと備え付けられていたらしいけれども。

公衆トイレとかだと衛生面から極力その空間の物に触れたくないっていう心理が働くけれど、自宅だと、ただズボラなだけにも映る。。。見た目は非常にスタイリッシュで無機質な感じの家が好きな人には良いのだろうけども。

これは、見ての通り、ハミガキの チューブ入れ。

設置したとたんに生活感が消える。

でも、ペースト状のにしても、ジェル状のにしてもハミガキって、個人的には、力込めて出すのが良かったりする。ラスト一滴までいかに潰し込めるかが楽しみというか。ハミガキって虫歯予防とか口臭チェックとか、生活感丸出しの行為だし。

X-Paste

プラシーボ効果かもしれないけど、南極の氷とか北極の氷とか聞くとおいしいと感じる。むかし、六本木のとあるバーに行った時に「食べさせてもらった」スイスアルプスから持ってきた氷河の氷というのは格別に美味かった。だからといって、それらを真似て、自分ちの冷凍庫で氷を作るときに、たとえエビアンとか高いミネラルウォーターを使ったとしても、冷凍庫内のニオイを吸ってしまって、おいしい氷を作ることは簡単じゃない。

そんなときはこれ、アイスロックス（Ice Rocks）。ミネラルウォーターが丁度良い大きさに区切られて密封されている。
うーん、これは日本で流行るんじゃなかろうか。

Ice Rocks

「出かける時は忘れずに」でおなじみアメリカンエクスプレス（AMEX）が、ゴールド会員向けに面白いカードを出していた。その名は”Butterfly”。このカード、真ん中で二つに折ることができる。ゆえに、名前がバタフライ（蝶）なのだろうか。ベタながらもなかなか粋なネーミング。蝶のようにお金が舞っていかなければ良いのだが。。。

実際のところは知らないけども、個人的には、ゴールドカードは、保険だの限度額だのという実用的な価値よりも、ステイタスとして持つという需要の方が多いのでは？と思う。そんな中、アメックスのこのカードは現在なんだかんだで量産されすぎているゴールドカード会員にはさらなる差別化・ステータス化が図れるかもしれない。

「お支払いは？」
「これで」

なんて感じの店員との会話も、成金オヤジ特有の人差し指と中指でカードを挟むイヤラシー出し方ではなくて、この銀色ケースをスーツなら内ポケットから、ジーンズなら尻ポケットからスッと出すと、小粋な風に映る、か？

ケイタイが財布代わりなんていうハイテク先進国日本と違って、世界の大半の国では、ケイタイはケイタイ、財布は財布である。それに、たとえ、近い将来みんながケイタイを財布代わりに使うようになるとしても、このテのステイタスとしてのカードは残るだろう。ケイタイを時計代わりに使う人がいても、100万の腕時計を買う人がいたりいるように。

American Expressのサイトを見ると、チェーンも付いていて、キーホルダー代わりにも使えそう。というか、これは逆の発想で、普段使いのカードというよりも、カードが付いてるキーホルダーと考えるのが良いのかもしれない。クルマと家の鍵を付けたこのバタフライだけを持って広尾の明治屋にでも犬の散歩がてら出かけたら小洒落てるってなもんだ（ホントか？）。そんなことを考慮してか、このカードはゴールド会員の希望者に無料で発行してくれるのに、本カードとは別番号で、請求書は別項目扱いだとか。スマートに使うよりか、乱暴に使う方が似合うかもしれない。ちなみに、アメリカでは、日本にもあるかざして使うカードでDiscoverが発行している2Go cardというのがある。これは学生なんかがよく持ってるけど、キーホルダーそのもので、かなり乱暴に使ってる印象。

ちょっと休憩のつもりで、ソリティアやマインスイーパーをやり始めたら止まらなくなったなんてことは、パソコンに向かってると誰しもあるもの。

最近は、オンラインゲームサイトの質も上がってきていることもあって、パソコンに向かいはするものの仕事や勉強よりもゲームに裂いた時間の方が多かったなんてこともしばしば。とはいっても、お金が絡むオンライン対戦ものなどが世間で騒がれる中、僕はあえて、シンプルなゲームに目が行っています。もちろん無料のやつ。
メジャーどころでは、FreeArcade.comなのかもしれないけど、僕のお気に入りはMiniclip.com。今は、ワールドカップのタイミングなこともあって、ファミコンの初期にあった「サッカー(by任天堂)」のようなのも楽しめます。
このサイトで根強い人気なのは、フラッシュで楽しめるSudoku。一時、Sudokuにはまった身としても、オススメできます。どこよりもやりやすい。難度も３段階から選べるし。Sudokuにはまってしまったら、トイレでも、楽しんでみましょう。




I Want One Of Those Ltd.

スタバに行ったら、なんだか映画のプロモーションで店が埋め尽くされてた。

薄黄緑色のコースターやらリーフレットやらCDやら、あとゲームも売ってた。イスの背もたれに布が被せてあって、そこに「ここに座った人は○○です」みたいのが書いてあったりと、スタバにしては、ずいぶん突っ込んだPRやってるなぁと思ったら、ここまでの規模は初めての試みで、うまくいったら、今後は店舗を「メディア」として使ってプロモーション活動をしたがるクライアントに売り込んで行きたいんだとか。去年は、レイチャールズのCDをレジ横で売ってかなり売り上げに貢献したってんで、ニュースになったけど、全米5000店舗、世界8000店舗の直営店がお客と接してるってのは強いなぁ。

LATimes
The Media Stock Blog
SocialFunds.com

Akeelah and the Bee

↑ちなみに、この映画のプロモーションだそうな。